1988년 서울에서 태어났다. 이화여자대학교에서 서양화과 학사를, 영국 왕립예술학교 (Royal College of Art)에서 회화 석사를 마치고 서울과 런던을 오가며 작품 활동을 하고 있다.

유재연은 밤의 사유들로부터 출발한 일상과 환상이 병존하는 풍경을 구축하며 일상에서 겪게 되는 크고 작은 사건들, 그리고 그 사건들로부터 출발한 개인의 상상과 사유를 ‘밤’이라는 시간과 장소에 집중하여 풀어나간다. 유년시절의 경험과 기억을 애틋하게 시각화하고 한 켠엔 불안한 상황 혹은 불분명한 대상을 등장시키며, 세계의 양가적인 측면을 회화로 표현해왔다. 이는 사적인 기억이자 동시에 환상에 의해 생성되는 미묘한 감정들로부터 사회와 개인, 과거와 현재, 내면과 외부, 존재와 인식 등과 같은 이중적인 세계의 따르는 ‘간극’을 주목하고자 함이다.

어둠 속에서 발현되는 빛 - 달, 유성우, 핸드폰 화면 등 - 을 경유하여 ‘푸른 밤’의 풍경을 감각하고, 늦은 밤 홀로 산책하는 자의 모습을 담은 <나이트 워커(Night Walker)> 연작으로 고립과 자유라는 이중의 상태를 표현해왔다.